Sebanyak 7 negara memastikan ikut serta dalam Festival Budaya Melanesia yang akan digelar di Kupang, Nusa Tenggara Timur, pada 26-30 Oktober 2015. Ketujuh negara tersebut kata Manuk yakni Indonesia, Timor Leste, Vanuatu, Kaledonia Baru, Kepulauan Salomon, Fiji dan Papua Nugini.

“Sudah ada kepastian tujuh negara akan hadir dalam pembukaan kegiatan festival Melanesia itu akan berlangsung di Kupang. Kegiatannya akan dibuka oleh Menteri Pendidikan dan Kebudayaan Anies Baswedan,” kata Kepala Dinas Pendidikan dan Kebudayaan Provinsi Nusa Tenggara Timur (NTT), Sinun Petrus Manuk, Sabtu pagi (10/10).

Manuk menjelaskan, Indonesia akan diwakili oleh Papua, Papua Barat, Maluku, Maluku Utara dan NTT. Sementara untuk NTT, beberapa kabupaten sudah siap terlibat dalam kegiatan itu, yakni Malaka, Belu, Timor Tengah Utara, Timor Tengah Selatan, Kabupaten Kupang, Alor, Lembata, Sikka, Ende, Ngada, dan Nagekeo.

Menurut Manuk, negara-negara yang tergabung dalam ras Melanesia berada di Pasifik Selatan. Sebanyak 11 negara yang masuk ke ras Melanesia ini antara lain Fiji, Papua New Guinea, Timor Leste, Kepulauan Salomon dan Vanuatu.

Sedangkan Indonesia baru bergabung menjadi anggota pada tahun 2014 yang digelar di Papua. Sedangkan empat tahun sebelumnya hadir sebagai pengamat.

“Kelompok Melanesia itu adalah kelompok masyarakat yang berkulit hitam dan berambut keriting. Di Indonesia, hanya lima provinsi saja yang menjadi kelompok Melanesia, yakni NTT, Maluku, Maluku Utara, Papua dan Papua Barat,” kata Manuk.

Kegiatan yang akan digelar dalam acara tersebut yakni temu budaya, pameran budaya masing- masing negara, dan seminar dengan menghadirkan beberapa pembicara yang memahami betul Melanesia.